KarTen M60-joukkueen ensimmäinen vieraskiertue suuntautui Helsinkiin 20-21.1.24. Matkaan lähtivät joukkueen uusi vahvistus, Tommi Heinonen Kouvolasta, sekä tutut konkarit, Jari Mykkänen Kuopiosta sekä Antti Palviainen ja Matti Salmi Joensuusta.
Tässä olikin joukkueelta ensimmäinen oiva taktinen veto, sillä kovat pakkaset ovat alkuvuodesta hankaloittaneet matkan tekoa. Kun pelaajia lähtee kolmelta paikkakunnalta eri aikaan, niin luulisi jonkun pääsevän perille ajoissa. Nooh, onneksi Tommi oli ajoissa paikalla ja junilla matkustava muu joukkue saapui noin reilun puoli tuntia myöhemmin hallille. Ja sitten otteluihin!
Lauantaina vastaan asettui HVS, joukkueella Jari Karvonen ja Juhani Mäkinen. Ensimmäinen ottelu, Karvonen-Heinonen, oli jo hyvässä vauhdissa muun joukkueen saapuessa hallille. Ottelu oli vauhdikasta tennistä, jossa edettiin aina 3 erän 10- tie-breikiin saakka. Kovan taistelun jälkeen Karvonen voitti Heinosen 3-6,-6-3, 10-6.
Toisessa kaksinpelissä kohtasivat Mäkinen ja Mykkänen. Tämä ottelu oli varsinainen henkien taistelu. Ottelu kesti kaikkiaan lähes kaksi tuntia. Tässäkin ottelussa mentiin 10-tie-breakiin. Tällä kertaa Mykkänen rutisti lopulta voiton. Lukemat olivat Jarille 6-3, 1-6 ja 14-12. Tie-break oli kerrassaan jännä ja tilannerikas.
Ratkaisu jäi siis kolmanteen otteluun. Ja paljastan jo nyt, että tässäkin mentiin 10-tie-breakiin. Nelurissa meiltä kentälle menivät Palviainen ja Heinonen. HVS jatkoi samalla kovalla kaksikolla. Tiukan väännön jälkeen Antti ja Tommi ottivat voiton numeroin 5-7, 6-4 ja 10-6. Tästä joukkueen oli hyvä lähteä hotellille keskittymään sunnuntain otteluun, jossa vastaan tulee kivikova HLT.
Sunnuntaina ottelut alkoivat vasta klo 13, joten joukkue sai runsaasti palautumisaikaa. Kaksinpeleissä KarTelta pelasivat Antti ja Tommi. Ensimmäisessä pelissä Antti sai vastaansa HLT:n Martin Björnströmin. Ottelun ensimmäinen erä kulki tasaisissa merkeissä aina 3-3- tilanteeseen saakka. Lopulta Antti nousi 6-4 erävoittoon hyvällä pelillä. Toinen erä jatkui Antin osalta erinomaisesti ja voitto heltisi lopulta 6-1 numeroin.
Samaan aikaan toisessa ottelussa Tommi sai vastaansa Jouko Petäjän. Petäjä aloitti vahvasti ja hetkessä tilanne oli 4-0. Tommin hyvästä taistelusta huolimatta erä meni Petäjälle 6-2. Toinen erä meni samoin numeroin, joten tässäkin ratkaisu siirtyi neluriin.
Nelurissa HLT:lta Petäjän kaveriksi tuli Tapio Makkonen ja KarTelta kentälle astelivat Antti ja Jari. Ottelun ensimmäinen erä eteni aina 5-5- tilanteeseen saakka tasaisena, kunnes HLT nappasi kaksi tärkeää peliä. Erä siis 7-5. Toisessa erässä isännät paransivat edelleen peliään ja hyvästä taistelusta huolimatta ei ottelussa oikein päästy niskan päälle. Toinen erä meni kotijoukkueelle 6-2.
KarTen M60- joukkue on tällä hetkellä SM-sarjan sijalla 6 ja kauden alussa tavoitteeksi asetettu pudotuspeihin pääsy on edelleenkin omissa lapasissa. Seuraavan kerran KarTen M60- joukkue esiintyy kotiyleisön edessä jo tulevana lauantaina 27.1.24 klo 13 alkaen. Tervetuloa seuraamaan senioritason huipputennistä paikan päälle, kun vastustajaksi saapuu sarjakärki Tapiolan Tennis.