Suomen mestarit: Tommi Heinonen, Petri Pykälämäki, Jari Mykkänen, Antti Palviainen, Matti Salmi ja kuvasta puuttuu Paavo Sivonen

 

Senioritenniksen huipentuma eli play-offsit, järjestettiin perinteisesti Helsingissä Talin tenniskeskuksessa menneenä viikonloppuna. KarTen M60-joukkue sijoittui runkosarjassa monien vaiheiden jälkeen kolmanneksi.

Lauantain pudotuspeleissä KarTe sai vastaansa runkosarjan kakkosen Tapiolan Tenniksen. Päivän ensimmäisessä ottelussa kohtasivat Petri Pykälämäki ja Seppo Hänninen. Pykälämäki esitti heti alusta lähtien varmaa peruspeliä. Tasaisessa pelissä pienet asiat ratkaisevat. Meidän kannalta Petrin hyvät suoritukset erien lopussa saattoivat Hännisen tukaliin tilanteisiin. Erinomaisen suorituksen jälkeen lopputulos oli KarTelle suotuisa 7-6, 6-4. Tästä oli Antti Palviaisen hyvä jatkaa Jari Larkiolaa vastaan. Larkiola pelasi jäätävän hyvää tennistä ja otti ottelusta hallinnan. Antti taisteli mutta ei saanut otetta otteluun. Numerot 6-3, 6-2 kertovat kaiken. Jäljellä oli siis kutkuttava neluri. Joukkuepalaverissä päätettiin, että hyvin pelanneet Petri ja Antti jatkavat nelurilla. TaTelta kentälle tuli Larkiolan pariksi tuli Kristian Raitasalo. Ennakkoon ottelusta odotettiin tasaista taistelua. Ja minkälainen esitys siitä sitten tulikaan! Aivan loistava suoritus Petriltä ja Antilta! Viimeksi hävitty kitkerä neluritappio TaTea vastaan kääntyi hienoksi 6-2, 6-3 voitoksi. Näin finaalipaikka varmistui.

Lauantain illalla oli selvää, että voittavalla kokoonpanolla jatketaan.
Finaalipäivänä vastaan asettui runkosarjan voittaja ja ehdoton ennakkosuosikki Kouvolan Tennisseura. Petri aloitti aamun ensimmäisen pelin Jukka Koskivirtaa vastaan. Ja millä lailla? Edellisestä kohtaamisesta Petrille oli jäänyt luu käteen mutta nyt tahti oli toinen. Petri pelasi kauden parasta peliään ja otti selvän voiton Koskivirrasta 6-1, 6-1. Antilla vastaan tuli Pekka Salminen. Salminen aloitti todella vahvasti kun taas Antin alku oli tuskainen. Erän aikana Antin otteet paranivat. Erä meni kuitenkin Salmiselle 6-3. Toinen erä oli tasaista vääntöä. Antti pelasi rohkeammin ja sai hyvän tatsin päälle ajatellen tulevaa mahdollista neluria. Erä meni Salmiselle 6-2. Finaali huipentui siis neluriin. KarTe jatkoi voittoisalla parivaljakolla ja KoTS:lta Salmisen pariksi tuli Greg Jacobs. Ottelun ensimmäinen erä oli tasaista vääntöä ja KoTS vei sen 6-4. Toisesta erästä muodostui jännitysnäytelmä. Ottelun kulku aaltoili ja molemmat joukkueet esittivät huikeita suorituksia. Petri piti KarTea pystyssä ensimmäisen erän tiukissa paikoissa ja kun Antti paransi peliä koko ajan, niin toinen erä tuli pitkän kaavan mukaan tiebreakin kautta KarTelle. Kolmannen erän  tiebreak alkoi mollivoittoisesti ja KoTS siirtyi 3-1 johtoon. Sen jälkeen Petri ja Antti pistivät sellaisen shown pystyyn, että oksat pois. 1-3 tappiosta suoraan 10-3 voittoon. Karten M60 – joukkuen juhlat alkoivat!

Joukkueen kapteeni Antti, kertoi kauden olleen melkoinen tuhkimotarina. Viime keväänä joukkueemme putosi 1-divariin. Kun HTC luopui sarjapaikastaan, saimme uuden mahdollisuuden SM- sarjassa. Tämän kauden pudotuspelipaikka tuli tuskallisen täpärästi kun runkosarjan viimeisillä kierroksilla useampi joukkue tappeli kahdesta pudotuspelipaikasta. Selvisimme sinne. Taas kaikki oli mahdollista. Talin viikonloppu kruunasi tämän kauden kauden. Suomen mestaruus! Meillä on kasassa loistava joukkue, jonka pelaajat hoitivat roolinsa sovitun mukaisesti.

Kultajoukkueessa pelasivat:
Tommi Heinonen, Jari Mykkänen, Antti Palviainen, Petri Pykälämäki, Matti Salmi, Paavo Sivonen!